Rinkimai yra formalus procesas, kurio metu asmenys išrenkami eiti viešąsias pareigas. Tokiu būdu rinkimai yra demokratijos įgyvendinimo įrankis per atstovus, o ne tiesioginė demokratija, kai piliečių grupės pačios priima politinius sprendimus. Tai taip pat leidžia rinkėjams reikalauti, kad išrinkti atstovai būtų atsakingi už savo darbą viešosiose pareigose.
Laisvi ir sąžiningi rinkimai yra raktas į demokratiją. Kad rinkimai būtų laikomi laisvais, jie turi atitikti tam tikrus kriterijus. Teisė į laisvus rinkimus apsiriboja įstatymų leidžiamosios valdžios rinkimais ir neapima, pavyzdžiui, referendumų.
Lietuvoje nuolat vyksta keturių rūšių rinkimai. Tai Prezidento rinkimai, Seimo rinkimai, vietos savivaldos (savivaldybių tarybų ir merų) rinkimai ir Europos Parlamento rinkimai. Pagrindinis rinkimus Lietuvoje reglamentuojantis įstatymas yra Rinkimų kodeksas.
Prezidento rinkimai
Lietuvos Respublikos Prezidentas renkamas penkeriems metams. Rinkimus skelbia Lietuvos Respublikos Seimas. Prezidento rinkimus reglamentuoja Konstitucija.
Parlemento (Seimo) rinkimai
Seimo rinkimų tvarką ir tvarką nustato Konstitucija. Parlamento rinkimai vyksta kartą per ketverius metus.
Vietos savivaldos (savivaldybių tarybų ir merų) rinkimai
Savivaldos rinkimai vyksta taip pat, kaip ir Seimo rinkimai, kartą per ketverius metus, juos skelbia Seimas. Per šiuos rinkimus renkami savivaldybių tarybų nariai bei meras.
Europos Parlamento rinkimai
Rinkimai į Europos Parlamentą vyksta kartą per penkerius metus ir vyksta sekmadienį – tuo pačiu laikotarpiu Europos Parlamento rinkimai vyksta visose Europos Sąjungos valstybėse narėse.
Kiekvienas vyresnis nei 18 metų ES pilietis turi teisę balsuoti Europos Parlamento rinkimuose, o kitoje ES valstybėje narėje gyvenantys asmenys turi teisę balsuoti atitinkamos valstybės narės rinkimuose (su sąlyga, kad jie turi teisę balsuoti savo valstybėje narėje).
Balsavimo teisės suteikimas
Įstatymas gina kiekvieno teisę naudotis savo teise balsuoti. Tai apima asmenis su negalia ar sergančius asmenis, asmenis, slaugančius asmenis su negalia ar sergančius asmenis, ir asmenis, kurie yra sulaikyti arba įkalinti. Balsavimo namuose, globos įstaigose, sulaikymo ar laisvės atėmimo bausmių vykdymo vietoje tvarką nustato Rinkimų kodeksas ir Konstitucija.
Kokie žmogaus teisių pažeidimai galimi?
Jei jums tiesiogiai ar netiesiogiai neleidžiama balsuoti, įskaitant tai, kad jūsų poreikis balsuoti namuose, globos įstaigoje ar įkalinimo vietoje nėra tenkinamas pagal įstatymus arba patys rinkimai nėra sąžiningi, gali būti jūsų teisė balsuoti ir apskritai jūsų teisė į laisvus rinkimus.