Netiesioginė diskriminacija įvyksta tais atvejais, kai su visais elgiamasi vienodai, tačiau tai lemia blogesnę kai kurių asmenų padėtį.
Netiesioginė diskriminacija yra tie atvejai, kai visiems taikoma, regis, neautrali praktika, politika ar taisyklė, tačiau tai lemia blogesnę kai kurių asmenų padėti palyginus su kitais dėl šių asmenų savybių (taip pat vadinamų saugomomis savybėmis).
Tačiau netgi tais atvejais, kai egzistuoja neigiamas poveikis ar pasekmės, jei elgesys yra pateisinamas, tai negali būti laikoma diskriminacija. Norint įrodyti tokio elgesio pagrįstumą turi būti įrodyta, kad yra teisėtas tikslas (realus poreikis) ir kad praktika yra proporcinga šiam tikslui. Tiksliau, kad tai būtina ir kad nėra alternatyvių, mažiau diskriminuojančių priemonių.
pavyzdys Netiesioginės diskriminacijos atvejai gali apimti reikalavimą kalbėti valstybine kalba gimtosios kalbos lygiu, reiškiant, kad asmenys, kurių gimtoji kalba yra kita atsiduria blogesnėje padėtyje. Taip pat reikalavimas būti tam tikro ūgio pretenduojant į tam tikrą darbo vietą, kas gali būti nepalanku moterims, arba darbdavio reikalavimas atitikti fizinio pasirengimo testą, kuris gali būti nepalankus vyresnio amžiaus žmonėms.
Praktiškai kartais sunku atskirti netiesioginę diskriminaciją ir leidžiamą skirtingą požiūrį.
pavyzdys Darbdavys gali teisėtai nustatyti reikalavimus, susijusius su kalbos mokėjimu tiems darbuotojams, kurie reguliariai dirba su klientais. Tačiau tas pats reikalavimas gali būti neproporcingas ir yra netiesioginė diskriminacija dėl kalbos, jei ji nustatoma asmenims, kurie valo patalpas ir su klientais nebendrauja.